Benedikt Duda hat den Einzelwettbewerb des WTT Contenders in Skopje gewonnen. Nachdem der Bergneustädter bereits Spieler wie Kristian Karlsson, Yukiya Uda und Tomislav Pucar bezwungen hatte, fuhr er im Finale auch einen Sieg gegen den jungen Chinesen Wen Ruibo ein. Im letzten Satz des Sechs-Satz-Matches demonstrierte er mit einem glatten 11:0 noch einmal seine Stärke. Bei den Damen triumphierte die Französin Jia Nan Yuan.

Eine Woche nach den deutschen Meisterschaften in Erfurt, wo sich unter anderem Lleyton Ullmann sowohl im Einzel als auch im Doppel den Titel in der Jugend-19-Konkurrenz hatte sichern können, waren fünf DTTB-Talente beim WTT Youth Contender im norwegischen Sandefjord unterwegs. Doch weder Ullmann noch seine vier Mitstreiter schafften es, in der Altersklasse 19 oder 17 in die Nähe des Siegertreppchens zu gelangen.

Benedikt Duda ist beim WTT Contender in Skopje noch einen Sieg vom Titelgewinn entfernt. Im Einzelwettbewerb steht der an Position zwei gesetzte Bergneustädter am Sonntag im Finale, wo er auf den Chinesen Wen Ruibo, der bereits die Nummer eins des Teilnehmerfeldes, Darko Jorgic, deutlich besiegt hat. Duda fuhr im Halbfinale ebenfalls einen souveränen Triumph gegen den Kroaten Tomislav Pucar ein.

Benedikt Duda ist beim WTT Contender in Skopje weiterhin auf der Siegerstraße. So gewann er auch das Viertelfinale gegen den Japaner Yukiya Uda und steht damit in der Vorschlussrunde des Turniers in Nordmazedonien. Der Bergneustädter ist hinter dem Slowenen Darko Jorgic, der ebenfalls noch im Rennen ist, an Position zwei gesetzt. Bei den Damen sind die beiden am besten eingestuften Spielerinnen, Satsuki Odo und Sofia Polcanova, dagegen bereits ausgeschieden.

Benedikt Duda setzt seinen Weg beim WTT Contender in Skopje fort und hat das Viertelfinale erreicht. In der Runde der besten 16 lieferte er sich ein enges Match mit dem Schweden Kristian Karlsson, der trotz hoher Rückstände immer wieder den Anschluss fand. Auch wenn Duda im vierten Satz auf diese Weise bereits vier Matchbälle verspielt hatte, machte er den Sack im fünften schließlich zu. Im Viertelfinale heißt es am Samstag dann Duda gegen Uda.

Benedikt Duda hat seine Auftaktaufgabe beim WTT Contender in Skopje am Donnerstag mit Bravour gemeistert und steht nach einem 3:0-Sieg gegen den Taiwaner Chang Yu-An im Achtelfinale des Turniers, wo er dem Schweden Kristian Karlsson gegenüberstehen wird. Ansonsten hat es keiner der deutschen Starter in die nächste Runde geschafft. Sowohl Fanbo Meng und Cedric Meissner als auch Sophia Klee mussten stärkeren Gegnern gratulieren.

Fan Zhendong ist zurück. Zwar nicht auf internationalem Boden, von wo er sich zum Jahreswechsel verabschiedet hatte, aber in der Chinese Super League, wo er in den vergangenen Tagen für sein Team Shanghai Zhongxing TTC an den Start ging. In der ersten von vier Ligaphasen legte der Olympiasieger von Paris eine makellose Leistung aufs Parkett und gewann alle sieben Einzel - unter anderem auch gegen die aktuelle Nummer eins der Welt Lin Shidong.

Nach der Individual-WM in Doha und den deutschen Meisterschaften in Erfurt kehrt nun langsam wieder der WTT-Alltag ein. In Nordmazedonien findet bis Sonntag das WTT Contender Skopje statt, an dem vier deutsche Spielerinnen und Spieler teilnehmen. Titelchancen hat unter ihnen vor allem Benedikt Duda, der hinter dem Slowenen Darko Jorgic an Position zwei gesetzt ist. Zum Auftakt trifft der Bergneustädter auf einen jungen Taiwaner.