Timo Boll durfte 2016 in Rio de Janeiro Deutschlands Flagge tragen, in Tokio konnte man unter anderem die Puerto-Ricaner Adriana Diaz und Brian Afanador bei dieser ehrenvollen Aufgabe beobachten. Und auch in Paris werden unter den Fahnenträgern, die ihre nationalen Delegationen bei der Eröffnungsfeier am Freitagabend anführen, wieder ein paar Tischtennisspieler zu sehen sein. So wird zum Beispiel auch Ma Long als erstem chinesischen Tischtennisspieler diese Ehre zuteil.

Wir haben die Zielgerade unseres Olympia-Countdowns erreicht. Zum Abschluss widmen sich auch die beiden Bundestrainer Tamara Boros und Jörg Roßkopf unseren neugierigen Jenga-Bauklötzen. Dabei erfahren wir, dass der Herren-Coach auf jeden Fall Laufschuhe mit nach Paris nimmt, von einem internen 100-Meter-Sprint seines Teams im Vorfeld aber lieber absieht. Und Boros verrät, was sie als ihre größte Schwäche wahrnimmt - was ‚Rossi‘ aber ganz anders sieht.

Im vorletzten Teil unseres Olympia-Countdowns liefern sich Annett Kaufmann und Ersatzfrau Yuan Wan einen harten Fight im Jenga-Interview. Während Wan unter anderem verrät, welchem Chinesen sie bei den Herren die Daumen drückt und worauf sie sich in Paris am meisten freut, offenbart Kaufmann ihre Lieblingsserien und dass sie am liebsten einmal ein „Riesen-Mixed“ mit dem ebenfalls hochgewachsenen Patrick Franziska bilden würde.

Eine Teilnahme an den Olympischen Spielen ist wohl für jeden Leistungssportler ein großer Traum. Wer sich diesen erfüllen kann, tut dies meist in jungen Jahren. Ein Olympia-Debüt jenseits der 40 zu feiern, ist dagegen höchst ungewöhnlich. In Paris wird diese Ehre zwei Tischtennisspielerinnen zuteil: Die Chilenin Zhiying Zeng und Ivana Malobabic aus Kroatien haben sich ihren ersten Olympia-Startplatz mit 58 bzw. 44 Jahren erspielt.

Noch drei Tage bis zur Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele! In unserem neuesten Countdown-Video duellieren sich der Bronze-Gewinner von Tokio, Dimitrij Ovtcharov, und Patrick Franziska, der als Ersatzmann mit nach Paris fährt, im Jenga-Turmbau. Im Interview erfahren wir, dass Ovtcharov auch in seiner Freizeit ein passionierter Belagkleber ist und Franziska nichts gegen einen Olympiastart 2028 im Darts hätte, wenn dieser Sport dann olympisch wäre.

Die besten Nachwuchs-Tischtennisspieler Europas wurden am vergangenen Wochenende in Malmö gekrönt. In Schweden vor Ort war auch Fotograf Johannes Gohlke, der sowohl die Schläger vieler internationaler Spieler als auch die der deutschen Teilnehmer einfing. In einer ersten Galerie präsentiert er das Material der internationalen Talente, von denen einige auch eine Medaille - und sogar den Titel - gewinnen konnten.

Mit Lego-Steinen kennt sich Nina Mittelham schon einmal gut aus, wie sie in unserem Olympia-Countdown-Video offenbart. Wie sie sich mit Jenga-Bauklötzchen schlägt, demonstriert die aktuelle deutsche Nummer eins im Duell mit ihrer Mitstreiterin Xiaona Shan. Die Penholderspielerin verrät dabei unter anderem, welchen sportlichen Moment sie gerne noch einmal erleben würde - und dass sie beim Stand von 10:0 ganz anders handeln würde als etwa Timo Boll.

Nur noch fünf Tage liegen vor uns, bis die Olympischen Spiele 2024 in Paris eröffnet werden. Bevor die olympische Flamme in Frankreichs Hauptstadt entzündet wird, versüßen wir Ihnen die Wartezeit wie gewohnt mit einem ungewöhnlichen Countdown. Diesmal haben wir die deutschen Spieler und Bundestrainer zu einer Partie Jenga eingeladen - Interviewfragen auf den Spielsteinen inklusive. Timo Boll und Dang Qiu liefern sich zum Auftakt schon einmal einen harten Fight.