Bei den Australian Open werden keine chinesischen Herren antreten (©Flickr/ITTFWorld)

29.06.2017 - Paukenschlag vor den am Sonntag beginnenden Australian Open: Der chinesische Verband hat all seine männlichen Teilnehmer vom Turnier zurückgezogen. Das teilte der Weltverband ITTF heute auf seiner Website mit. Das Damen-Aufgebot bleibt von diesem Rückzug unangetastet. Konkret geht es um die Spieler Fan Zhendong, Xu Xin, Zhang Jike, Yan An, Liang Jingkun und Lin Gaoyuan.

Fan und Xu hatten zusammen mit Ma Long in der letzten Woche bei den China Open für Aufsehen gesorgt, als sie nicht zu ihren Achtelfinalspielen angetreteten waren. Wenig später stellte sich heraus, dass sie ein Zeichen für Liu Guoliang setzen wollten. Der war vom chinesischen Verband zum Vizepräsidenten ernannt worden, was allerdings eine Niederlegung seines Traineramts mit sich bringt. Zwar entschuldigten sich die drei beteiligten Spieler sowie die beiden Trainer Ma Lin und Qin Zhijan für die Aktion bei den China Open kurz darauf öffentlich. Erste Konsequenz scheint nun aber der Rückzug aller chinesischen Herren von den Australian Open zu sein – auch solcher Akteure, die am Boykott gar nicht beteiligt gewesen waren. 

Das mit 400.000 Dollar dotierte Event im australischen Gold Coast beginnt an diesem Sonntag mit der Qualifikation und endet am Freitag, den 7. Juli. Auch nach dem Rückzug der Chinesen finden sich noch eine Reihe von Topspielern im Teilnehmerfeld wieder wie z.B. Jun Mizutani, Vladimir Samsonov oder Chuang Chih-Yuan. Aus deutscher Sicht wird Benedikt Duda an den Start gehen. 

(DK)