Benedikt Duda gegen Dimitrij Ovtcharov, beim mit einer Million US-Dollar dotierten World Cup in Macao kam es zum Auftakt der Endrunde am Donnerstag zum direkten Aufeinandertreffen der Nationalmannschaftskollegen. Es entwickelte sich ein offener Schlagabtausch in einem hochklassigen, packendem Match über sieben Sätze, mit dem besseren Ende für Duda (4:3). Im Viertelfinale wartet nun der Weltranglistenzweite Wang Chuqin.

Wenn am 29. Mai die sechste Saison der indischen Liga „Ultimate Table Tennis“ beginnt, sind auch drei Deutsche beteiligt. Ricardo Walther wird als Spieler und Chris Pfeiffer als Trainer sein Debüt in dem stimmungsvollen Wettbewerb geben, während Coach Jörg Bitzigeio schon zu den ‚alten Hasen‘ hinter der Umrandung zählt. Im Vorfeld des Liga-Starts wurden die Mannschaften diesmal in einer spannenden Auktion gebildet. Den teuersten Fang machten dabei Bitzigeios Chennai Lions.

In der ersten Saison der US-amerikanischen Profi-Liga „Major League Table Tennis“ (MLTT) hatte die Mannschaft des ehemaligen Damen-Bundestrainers Jörg Bitzigeio Texas Smash noch die Meisterschaft feiern dürfen. Im zweiten Jahr hatte man im sogenannten „Draft“ dann jeweils die letzte Wahl, konnte aber auch ohne Top-Team ins Finale einziehen. Coach Bitzigeio war mit dem Ergebnis somit sehr zufrieden, auch wenn am Ende die Favoriten von Carolina Gold Rush jubelten.

Hertha BSC Berlin zieht seine erste Herrenmannschaft aus der zweiten Bundesliga zurück. Seit 1997 war die Hertha in dieser Liga zuhause - mit kurzen Unterbrechungen in der dritten Bundesliga. Doch damit ist nun Schluss. Auch sportlich ist der Abstieg besiegelt, Berlin beendet die Saison in der zweiten Liga auf dem letzten Tabellenplatz. Doch für die alte Dame geht es nicht nur eine einzelne Liga weiter nach unten. Es steht ein historischer Umbruch bevor. Was sind die Gründe und wie soll es nun weitergehen?

Am Mittwoch fanden beim World Cup in Macao die letzten Vorrundenspiele statt. Bis zum Nachmittag fielen somit alle Entscheidungen, wer es ins Achtelfinale schaffte und wer nicht. Benedikt Duda und Dimitrij Ovtcharov haben als einzige Deutsche den Einzug in die K.-o.-Runde geschafft und treffen nun direkt aufeinander. Dang Qiu, Patrick Franziska, Ying Han, Nina Mittelham, Annett Kaufmann, Xiaona Shan und Sabine Winter sind ausgeschieden, ebenso wie Wang Yidi oder Felix Lebrun.

Am zweiten Turniertag des World Cups in Macao konnte das deutsche Team zwei Siege und ein Unentschieden verzeichnen: Benedikt Duda und Dang Qiu fuhren jeweils einen deutlichen Erfolg in ihren Auftaktspielen ein, während sich Patrick Franziska noch ordentlich strecken musste, um gegen Alvaro Robles ein 2:2 herauszuholen. Nina Mittelham konnte zu ihrem zweiten Match gegen Hina Hayata wegen Rückenbeschwerden nicht antreten.

Schon in der Vorwoche war Dimitrij Ovtcharov in der Weltrangliste nur noch an Position 23 gelistet. Mit Rang 25 steht der Bundesligaspieler aus Fulda nun so schlecht da, wie als 18-Jähriger im Juli 2007 nicht mehr (30). Ansonsten hielten sich die Veränderungen zum Stichtag am Dienstag auch nach den Turnieren in Taiyuan (WTT Contender) und Havirov (Feeder) in Grenzen. Nina Mittelham bleibt als unveränderte 42 die beste deutsche Dame.

Neun Deutsche haben die Reise zum World Cup in Macao angetreten. Sechs DTTB-Asse waren am Montag am ersten von drei Vorrundentagen bereits im Einsatz. Sabine Winter, Ying Han und Dimitrij Ovtcharov fuhren zum Auftakt Siege ein. Annett Kaufmann und Xiaona Shan spielten jeweils Unentschieden, einzig Nina Mittelham musste eine Niederlage einstecken. Patrick Franziska, Dang Qiu und Benedikt Duda greifen steigen erst am Dienstag ins Turnier ein.