Sieben Deutsche sind von Anfang der Woche zum WTT Feeder nach Cappadocia gereist. In der zentralanatolischen Landschaft in der Türkei hat heute die erste Hauptrunde stattgefunden. Die DTTB-Damen Franziska Schreiner und Yuan Wan (Freilos) stehen ebenso in Runde zwei wie Fanbo Meng, Benedikt Duda (Freilos) und Cedric Meissner. Einzig Kay Stumper und Benno Oehme konnten ihre Auftakteinzel gegen ihre italienischen Gegner nicht überstehen. 

Der „G.O.A.T“ Ma Long hatte nach dem Titelgewinn Chinas bei der Team-Weltmeisterschaft in Busan vor wenigen Monaten verkündet, dass dies seine letzte WM sein würde. Dies bedeutet jedoch noch keinen Abschied von anderen Großevents. Wie die ITTF mitteilte, wird der amtierende Olympiasieger Team China im Mannschaftswettbewerb der Olympischen Spiele vertreten. Zudem stehen nun die chinesischen Starterinnen in den Damenkonkurrenzen fest.

Schon nach dem überragenden zweiten Platz und 1.400 Finalistenpunkten beim WTT Grand Smash in Saudi-Arabien war klar: Patrick Franziska wird zum ersten Mal in seiner Karriere in die Top 10 der Weltrangliste vorstoßen. Seit Dienstag ist der Bundesligaspieler der 1. FC Saarbrücken-TT auf Rang neun gelistet und löst damit Dang Qiu als besten Deutschen ab. Was sich sonst noch im World Ranking getan hat, erfahren Sie hier.

Anders als eine Woche zuvor bei den ITTF Montenegro Para Open, wo die Deutschen vier Titel gewannen, gab es bei den Slovenia Para Open keine deutschen Triumphe. Dabei waren allerdings nur Stephanie Grebe (WK 6) und Juliane Wolf (WK 8) im Teilnehmerfeld vertreten. Grebe erreichte immerhin das Halbfinale in ihrer Wertungsklasse. Wolf kam sogar noch eine Runde weiter, musste sich aber im Endspiel geschlagen geben. Im Doppel traten die beiden deutschen Frauen gemeinsam an und scheiterten im Halbfinale.

Der letzte Schritt zum ganz großen Triumph blieb Patrick Franziska beim Saudi Smash verwehrt. Der Saarbrücker unterlag nach Anlaufschwierigkeiten in einem packenden Finale gegen den Weltranglistenersten Wang Chuqin in sechs Sätzen. Der Chinese zeigte an seinem 24. Geburtstag, warum er derzeit das Maß aller Dinge im Herren-Tischtennis ist. Im Damenfinale gab es eine kleine Überraschung in Jeddah, als die Weltranglistenvierte Chen Meng die Dominatorin der vergangenen Wochen und Monate, Sun Yingsha, im chinesischen Duell bezwang.

Patrick Franziska sorgt beim Saudi Smash in Jeddah weiterhin für Schlagzeilen. Nicht nur, dass er zum zweiten Mal Weltmeister Fan Zhendong besiegte und gegen Dang Qiu seinen ersten Halbfinal-Einzug bei einem Grand Smash besiegelte. Gegen den Südkoreaner Jang Woojin ging Franziska sogar noch den nächsten Schritt und zog ins Endspiel ein, wo er am Samstag gegen die Nummer eins der Welt, Wang Chuqin, um den Titel spielen wird.

Patrick Franziska ist beim Saudi Smash aktuell nicht aufzuhalten. Nach seinem überraschenden Sieg gegen Weltmeister Fan Zhendong nach 0:2-Rückstand am Donnerstag machte er im Viertelfinale mit seinem Nationalteamkameraden Dang Qiu kurzen Prozess. Bei dem Duell, das am Ende mit 4:0 an den Saarbrücker TTBL-Spieler ging, verlief nur ein Satz bis zum Ende knapp. Damit steht Franziska im Halbfinale, wo er am Freitag auf den Koreaner Jang Woojin treffen wird.

Wie lautet die beste Antwort, wenn man 'nur' als Nummer vier für die Olympischen Spiele nominiert wurde? Man besiegt bereits den zweiten Top-Chinesen in diesem Jahr - und das am besten bei einem der wichtigsten Turniere des WTT-Kalenders. Genau dies ist Patrick Franziska gelungen, der im Achtelfinale des Saudi Smashs gegen Weltmeister Fan Zhendong nach 0:2-Rückstand noch gewann. Im Viertelfinale trifft Franziska nun auf Dang Qiu, der sich gegen Hugo Calderano behauptete.