Joao Monteiro zählt zum neuen Team von Jörg Bitzigeio. (©WTT)

Joao Monteiro zählt zum neuen Team von Jörg Bitzigeio. (©WTT)

Bild Schließen

30.04.2025 - Die Major League Table Tennis (MLTT), die erste professionelle Tischtennisliga der Vereinigten Staaten, hat die Kader aller zehn Teams für den Start der dritten Saison im kommenden September bekanntgegeben. Mit dabei sind einige hochkarätige Neuzugänge – unter anderem für das Team Texas Smash, das vom früheren deutschen Damen-Bundestrainer Jörg Bitzigeio betreut wird. Nach dem überraschenden Finaleinzug in der Vorsaison kann Bitzigeio unter anderem auf die Dienste eines erfahrenen Portugiesen zählen.

Zwar zeigte sich der Coach und Mentor von US-Star Kanak Jha nach der jüngst eingefahrenen Vizemeisterschaft zunächst noch skeptisch, ob er im Draft überhaupt Zugriff auf die Wunschspieler haben würde – denn Texas Smash durfte als Vorletzter seine neuen Akteure wählen. Doch mit João Monteiro sicherte sich das Team einen der erfahrensten und prominentesten Akteure des diesjährigen Drafts. Der portugiesische Routinier, mehrfacher Europameister, führt das Aufgebot des amtierenden Vize-Champions an.

Neben Monteiro gehören dem Kader von Texas Smash für die Saison 2025 auch Amy Wang (USA), David McBeath (ENG), Hiromitsu Kasahara (JPN), Nandan Naresh (USA), Guodong Liang (CHN), Seung Hwan Oh (KOR) und Anirban Ghosh (IND) an. Auch das Team Princeton Revolution, mit Dimitrij Ovtcharov und Lin Yun-Ju (Taiwan) als Mitinhaber sowie dem Österreicher Mathias Habesohn als Trainer, präsentierte einen spannenden Mix aus internationalen Talenten. Zum Aufgebot gehören Jinxin Wang (USA), Mathieu De Saintilan (FRA), Kanamitsu Koyo (JPN), Benedek Olah (FIN), Jiangshan Guo (USA), Seungmin Cho (KOR), Hsien Tzu Cheng (TPE) und Shuao Yang (CHN).

Wie international die Liga mittlerweile aufgestellt ist, zeigt auch die Teilnahme von Altstars wie Koki Niwa (Japan, New York Slice) oder Robert Gardos (Österreich, Chicago Wind). Insgesamt nahmen Spieler aus 45 Nationen am diesjährigen Draft teil – ein Rekord in der noch jungen Geschichte der MLTT. „Saison drei wird das bislang stärkste und internationalste Spielerfeld bieten“, betonte Flint Lane, Gründer und Commissioner der Liga. „Das Talent, das in die Liga kommt, ist beeindruckend – und die Begeisterung rund um unseren diesjährigen Draft zeigt, wie schnell MLTT zu einem Anziehungspunkt für die besten Spieler der Welt wird.“

Die vollständigen Teamkader und Draft-Ergebnisse sind jetzt auf mltt.com verfügbar. Was Bitzigeio zu seinem neuen Team zu sagen hat, sehen Sie im folgenden Relive-Stream ab 1:11:00.

(FKT)