Ein unverkennbares Strahlen mit der Trophäe bei Steffen Mengel. (©Instagram privat)

Ein unverkennbares Strahlen mit der Trophäe bei Steffen Mengel. (©Instagram privat)

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26.11.2023 - Steffen Mengel hat beim Feeder in Vila Nova de Gaia seinen ersten WTT-Titel in seiner Karriere eingefahren. Der Mühlhausener Bundesligaspieler setzte sich im Finale am Samstagabend gegen den Weltranglisten-38. An Jaehyun aus Südkorea durch, zuvor hatte der Routinier im Halbfinale gegen den topgesetzten portugiesischen Lokalmatador Marcos Freitas in vier Sätzen die Nase vorn. Die Freude beim 35-Jährigen war riesengroß.

Was für ein Erfolg für Steffen Mengel! Der Weltranglisten-302. durfte beim Feeder in Portugal seinen ersten WTT-Titel überhaupt bejubeln, nachdem er im Ranking durch längere Verletzungen weit zurückgefallen war. Der Bundesligaspieler vom Post SV Mühlhausen zählte daher im Vorfeld nicht zu den Favoriten und sorgte für die größte Überraschung des Turniers. Nachdem Mengel bereits am Freitag im Achtel- und Viertelfinale mit den beiden Portugiesen Joao Geraldo und Tiago Apolonia, im die 35 bzw. 47 der Welt, zwei wesentlich höher gestufte Konkurrenten geschlagen hatte, setzte der 35-Jährige am Samstag noch einen drauf.

In der Vorschlussrunde rang er erst den Lokalmatador und Weltranglisten-18. Marcos Freitas nieder. Im Endspiel dann die Krönung gegen den Südkoreaner An Jaehyun. "Ich wurde mit 17 Profi. Als ich mein erstes internationales Turnier gespielt habe, war es immer mein Ziel, eines zu gewinnen. Das habe ich jetzt geschafft", strahlte Mengel auf Instagram mit der Trophäe in der Hand. Die weiteren Titel gingen an Shi Xunyao (China, Damen-Einzel), He Zhuojia/Zhou Kai (China, Mixed), Emmanuel Lebesson/An Jaehyun (Frankreich/Südkorea, Herren-Doppel) und Wu Yangchen/Qi Fei (China, Damen-Doppel).

Die Finalspiele im Überblick:

Herren-Einzel

Finale
Steffen Mengel - An Jaehyun KOR 3:1 (-10,9,8,10)

Damen-Einzel

Finale
Shi Xunyao CHN - Yang Yiyun CHN 3:0 (5,3,6)

Herren-Doppel

Finale
Emmanuel Lebesson FRA/An Jaehyun KOR - Satoshi Aida/Kazuhiro Yoshimura JPN 3:2 (-6,3,-4,7,9)

Damen-Doppel

Finale
Lee Eunhye/Kim Hayeong KOR - Wu Yangchen/Qi Fei CHN 0:3 (-6,-9,-5)

Mixed-Doppel

Finale
He Zhuojia/Zhou Kai CHN - Xia Lian Ni/Luka Mladenovic LUX 3:1 (9,-8,2,3)

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(FKT)