Eine Teilnahme an den Olympischen Spielen ist wohl für jeden Leistungssportler ein großer Traum. Wer sich diesen erfüllen kann, tut dies meist in jungen Jahren. Ein Olympia-Debüt jenseits der 40 zu feiern, ist dagegen höchst ungewöhnlich. In Paris wird diese Ehre zwei Tischtennisspielerinnen zuteil: Die Chilenin Zhiying Zeng und Ivana Malobabic aus Kroatien haben sich ihren ersten Olympia-Startplatz mit 58 bzw. 44 Jahren erspielt.

Noch drei Tage bis zur Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele! In unserem neuesten Countdown-Video duellieren sich der Bronze-Gewinner von Tokio, Dimitrij Ovtcharov, und Patrick Franziska, der als Ersatzmann mit nach Paris fährt, im Jenga-Turmbau. Im Interview erfahren wir, dass Ovtcharov auch in seiner Freizeit ein passionierter Belagkleber ist und Franziska nichts gegen einen Olympiastart 2028 im Darts hätte, wenn dieser Sport dann olympisch wäre.

Die besten Nachwuchs-Tischtennisspieler Europas wurden am vergangenen Wochenende in Malmö gekrönt. In Schweden vor Ort war auch Fotograf Johannes Gohlke, der sowohl die Schläger vieler internationaler Spieler als auch die der deutschen Teilnehmer einfing. In einer ersten Galerie präsentiert er das Material der internationalen Talente, von denen einige auch eine Medaille - und sogar den Titel - gewinnen konnten.

Mit Lego-Steinen kennt sich Nina Mittelham schon einmal gut aus, wie sie in unserem Olympia-Countdown-Video offenbart. Wie sie sich mit Jenga-Bauklötzchen schlägt, demonstriert die aktuelle deutsche Nummer eins im Duell mit ihrer Mitstreiterin Xiaona Shan. Die Penholderspielerin verrät dabei unter anderem, welchen sportlichen Moment sie gerne noch einmal erleben würde - und dass sie beim Stand von 10:0 ganz anders handeln würde als etwa Timo Boll.

Nur noch fünf Tage liegen vor uns, bis die Olympischen Spiele 2024 in Paris eröffnet werden. Bevor die olympische Flamme in Frankreichs Hauptstadt entzündet wird, versüßen wir Ihnen die Wartezeit wie gewohnt mit einem ungewöhnlichen Countdown. Diesmal haben wir die deutschen Spieler und Bundestrainer zu einer Partie Jenga eingeladen - Interviewfragen auf den Spielsteinen inklusive. Timo Boll und Dang Qiu liefern sich zum Auftakt schon einmal einen harten Fight.

42 Tage vor der Eröffnung der Paralympischen Spiele in Paris hat am Mittwoch im Deutschen-Tischtennis-Zentrum in Düsseldorf erstmals der Para-Tischtennis-Medientag stattgefunden. Wir haben die Möglichkeit für ein exklusives Interview mit Valentin Baus genutzt. Der Rollstuhlspieler mit der erblich bedingten Glasknochenkrankheit gewann 2021 in Tokio die Goldmedaille und möchte diese in Frankreich verteidigen. Wie das gelingen soll, hat uns der 28-Jährige verraten. 

Joao Monteiro hat am vergangenen Wochenende in Rom zum ersten Mal an der Senioren-Weltmeisterschaft teilgenommen und prompt die Goldmedaille in der Altersklasse Ü40 gewonnen. Wie es dazu kam, was der Portugiese über den undankbaren vierten Platz im portugiesischen Olympia-Team sagt und wie der inzwischen 40-Jährige seine weitere Karriere plant, hat uns der Ehemann der früheren rumänischen Nationalspielerin Daniela Dodean im Nachgang verraten.

Mit einer Instagram-Videobotschaft hat Sabine Winter am Samstagmorgen auf ihre Nicht-Berücksichtigung für die Olympischen Spiele in Paris reagiert. Die jüngste mehrwöchige Rückenverletzung der Nationalspielerin zwang den DTTB vor der Nominierung zum Handeln. Nach dem erneuten Achillessehnenriss von Ying Han nominierte Bundestrainerin Tamara Boros nicht Winter, sondern Yuan Wan als Ersatzspielerin hinter Annett Kaufmann nach, die als Nummer drei im Mannschaftswettbewerb mit dabei ist.