15.09.2017 - Chinas Macht im Tischtennis ist seit vielen Jahren unumstritten. So kann man sich meistens nicht nur darauf verlassen, dass die Chinesen am Ende die großen Turniere gewinnen - selbst Niederlagen gegen Gegner aus dem Ausland kommen bei den Topspielern so gut wie vor. Beim Asian Cup legte das ‚Reich der Mitte‘ in der Gruppenphase jedoch einen Fehlstart hin. Sowohl der topgesetzte Fan Zhendong als auch Lin Gaoyuan verloren ihr erstes Spiel.

Drei Jahre ist her, dass Fan Zhendong ein Spiel gegen einen Nicht-Chinesen verloren hat. Im Jahr 2014 musste er im Teamwettbewerb der Asian Games mit Chen Feng und Li Hu gleich zwei Singapurern zum Sieg gratulieren. Dies ist seitdem nicht mehr vorgekommen, wenn man den freiwilligen Boykott seines Spiels gegen Asuka Machi bei den China Open nicht mitzählt. Seit dem Asian Games-Spiel vor drei Jahren musste Fan auf internationaler Ebene nur noch seinen eigenen Teamkameraden wie Ma Long oder Xu Xin den Vortritt lassen - wenn überhaupt. In der Vorrunde des Asian Cups in Ahmedabad riss diese Serie nun aber. Chen Chien-An aus Taiwan sorgte für die große Überraschung direkt zu Turnierbeginn.

Der Taiwaner hatte schon beim World Team Cup 2013 bewiesen, dass er es mit Chinesen aufnehmen kann, als er den damals amtierenden Weltmeister und Olympiasieger Zhang Jike bezwang. Beim Asian Cup gehört Chen als Nummer neun der Setzungsliste nicht zu den Titelfavoriten. So sollte eigentlich auch das Vorrundenspiel gegen den topgesetzten Fan Zhendong eigentlich eine klare Angelegenheit für den Chinesen werden. Die ersten beiden Sätze sprachen jedoch eine andere Sprache: Der Taiwaner ging mit 2:0 in Führung und brachte den Weltranglistenzweiten in Zugzwang. Tatsächlich startete Fan eine Aufholjagd, glich aus und rettete sich in den fünften Satz. Normalerweise ist an dieser Stelle davon auszugehen, dass ein Fan Zhendong diesen Schwung mitnimmt und das Spiel dann auch zu seinen Gunsten zu Ende bringt. Doch diesmal hatte er die Rechnung ohne Chen Chien-An gemacht. Der Taiwaner holte sich den Satz mit 11:8 und sorgte damit für Fans erste Niederlage gegen einen Nicht-Chinesen bei ITTF-Events seit 2014. Auf den weiteren Turnierverlauf hat dieser Fehlstart allerdings noch keine Auswirkungen. Fan Zhendong hat heute noch zwei weitere Spiele gegen Koki Niwa und Ho Kwan Kit, um die Niederlage wieder auszubügeln. Außerdem kommen beim Asian Cup die beiden Erstplatzierten jeder Gruppe in die Hauptrunde.

Doch auch der zweite Chinese im Wettbewerb, Lin Gaoyuan, startete mit einer Niederlage in das Turnier. Sein Gegner hieß allerdings auch Jun Mizutani und ist die Nummer drei im Teilnehmerfeld. Der Japaner erholte sich von seinem zwischenzeitlichen 0:2-Rückstand und zog seine Aufholjagd - anders als Fan - bis zum Schluss durch. Der an Position zwei gesetzte Hongkong-Chinese Wong Chun Ting musste derweil wie seine Kollegen aus dem Reich der Mitte eine Niederlage zum Auftakt einstecken. Gegen Jeong Sangeun, der bei den Asienmeisterschaften bereits Ma Long bezwungen hatte, gewann Wong nur einen Satz.

Bei den Damen setzten sich derweil die Topspielerinnen wie Liu Shiwen, Zhu Yuling oder Miu Hirano gegen ihre ersten Gegnerinnen durch. Einen schönen Erfolg durfte die Taiwanerin Chen Szu-Yu feiern, die in Ahmedabad erstmals gegen Feng Tianwei gewann.
 

Die Gruppen im Überblick:

Herren:

Gruppe 1
Fan Zhendong CHN (Asienmeister 2017)
Koki Niwa JPN (WRL 9)
Chen Chien-An TPE (WRL 50)
Ho Kwan Kit HKG (WRL 57)

Gruppe 2
Wong Chun Ting HKG (WRL 8)
Chuang Chih-Yuan TPE (WRL 13)
Jeong Sangeun KOR (WRL 39)
Noshad Alamiyan IRI (WRL 69)

Gruppe 3
Jun Mizutani JPN (WRL 7)
Lee Sangsu KOR (WRL 11)
Lin Gaoyuan CHN (WRL 33)
Kamal Achanta IND (WRL 43)

Gruppe 4
Harmeet Desai IND (Vertreter der Region Südasien)
Padasak Tanviriyavechakul THA (Vertreter der Region Südostasien)
Abdelaziz Al-Abbad KSA (Vertreter der Region Westasien)
Nima Alamian IRI (Vertreter der Region Mittelasien)

Damen:

Gruppe 1
Zhu Yuling CHN (WRL 2)
Miu Hirano JPN (Asienmeisterin 2017)
Doo Hoi Kem HKG (WRL 28)
Yu Mengyu SIN (WRL 33)

Gruppe 2
Liu Shiwen CHN (Asian Cup-Sieger 2016)
Cheng I-Ching TPE (WRL 8)
Yang Haeun KOR (WRL 21)
Lee Ho Ching HKG (WRL 36)

Gruppe 3
Kasumi Ishikawa JPN (WRL 7)
Feng Tianwei SIN (WRL 6)
Suh Hyowon KOR (WRL 26)
Chen Sze-Yu TPE (WRL 35)

Gruppe 4
Suthasini Sawettabut THA (Vertreterin der Region Südostasien)
Manika Batra IND (Vertreterin der Region Südasien)
Aia Mohamed QAT (Vertreterin der Region Westasien)
Neda Shahsavari IRI (Vertreterin der Region Mittelasien)

Alle Ergebnisse finden Sie auf der ITTF-Webseite!

(JS)