Nach der überraschenden Niederlage am ersten Vorrundentag der Team-WM in London musste China direkt die nächste Pleite hinnehmen: Schweden besiegte die Topfavoriten und schob sich damit auf den ersten Gruppenplatz.

Die Tischtenniswelt steht Kopf. Nachdem die chinesischen Herren am Samstag ihre erste WM-Niederlage seit 26 Jahren gegen Südkorea hatten einstecken müssen, blühte ihnen einen Tag später direkt der nächste Schlag. Gegen Schweden kassierten die Chinesen - diesmal mit Spitzenspieler Wang Chuqin in ihren Reihen - eine 2:3-Niederlage, was am Ende nur den dritten Gruppenplatz bedeutet. Die vorherigen Annahmen und Berechnungen wirbelt dieses Ergebnis nun völlig durcheinander. Denn war man in der anderen Gruppe vorher davon ausgegangen, den ersten Gruppenplatz erreichen zu müssen, um China bis zum Finale aus dem Weg zu gehen, findet man sich nun in einer völlig unerwarteten Situation wieder.

Weltranglisten-70. Ranefur triumphiert

Schweden hatte eine ungewöhnliche Aufstellung gewählt und den besten Mann, Truls Moregard, auf Position drei gestellt, während Elias Ranefur den Spitzenplatz übernahm. Doch die Rechnung ging auf. Im ersten Einzel spielte Wang Chuqin, der am Samstag gegen Südkorea noch auf der Bank saß, seine ganze Klasse aus und besiegte Anton Källberg ohne Probleme mit 3:0. Doch Ranefur, der aktuell auf Platz 70 der Weltrangliste steht, sorgte direkt im zweiten Einzel für einen großen Dämpfer. Mit 3:2 bezwang er Lin Shidong und fügte dessen Selbstvertrauen den nächsten Riss zu. „Natürlich bin ich super glücklich mit meinem Sieg“, sagte der Schwede nach dem Spiel. „Ich habe so gespielt, wie ich spielen wollte, in sehr aggressiver Weise, um viel Druck gegen ihn aufzubauen.“

Den höchsten Trumpf hatte Schweden da ja aber noch im Ärmel: Truls Moregard, der an Position drei spielte und Liang Jingkun ebenfalls in fünf Sätzen in die Knie zwang. Der Weltranglistenzweite bewies gute Nerven und holte sich den Sieg in der Verlängerung des Entscheidungssatzes. Gegen Wang Chuqin konnte Elias Ranefur dann erwartungsgemäß nichts ausrichten, so dass es zum großen Showdown zwischen Lin Shidong und Anton Källberg kam. Nach zwei engen Sätzen übernahm der Schwede mehr und mehr das Ruder und steuerte Schweden mit 3:1 zum Sieg. Die Skandinavier stehen damit an der Spitze der Gruppe 1, gefolgt von Südkorea. China muss mit dem vorab kaum für möglich gehaltenen dritten Platz vorlieb nehmen.

K.-o.-Runde beginnt am Montag

Doch auch wenn die Emotionen schon in der Vorrunde hochgekocht sind und die eine oder andere nicht für möglich gehaltene Überraschung passiert ist: Dies war nur die Gruppenphase. Das Rennen um den WM-Titel beginnt am Montag für alle mit der Runde der besten 32. Nur dass China diesmal nicht am oberen Ende des Turnierbaums zu finden sein wird.

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