In seinem ersten Saisonspiel in der indischen Liga „Ultimate Table Tennis“ musste Ricardo Walther mit seinem Team UP Prometheans eine 6:9-Niederlage einstecken. Der Deutsche konnte einen Punkt zum Endergebnis beisteuern.

Fehlstart für Ricardo Walther und seine Mannschaft UP Prometheans in der siebten Saison der indischen Liga „Ultimate Table Tennis“. Am zweiten Spieltag traf das neu eingeführte Team auf Dabang Delhi T.T.C., das es bislang in jeder UTT-Saison bis in die K.-o.-Runde geschafft hatte. Für Walther, der nach seinem Auftritt im Vorjahr zum zweiten Mal in der Liga mitspielt und erneut seinen Landsmann Chris Pfeiffer als Coach hinter sich weiß, endete das Match sowohl mit einer Team- als auch mit einer individuellen Niederlage.

Deutlicher Mixed-Sieg bringt die Vorentscheidung

Sein Teamkamerad Manav Thakkar hatte die Begegnung mit einem Sieg begonnen. Zwar klaute ihm sein Gegner Youssef Abdelaziz in letzter Sekunde noch den dritten Satz - nichtsdestotrotz starteten die UP Prometheans mit einer 2:1-Führung ins Spiel. Maria Xiao von Dabang Delhi stellte im zweiten Einzel jedoch sogleich den Ausgleich her: Mit 2:1 gewann sie gegen Yangzi Liu und hielt das Spiel somit offen. Im Mixed schlug das Pendel dann klar Richtung Dabang Delhi aus: Xiao holte mit Sathiyan Gnanasekaran einen 3:0-Sieg gegen Liu/Thakkar, was Delhi mit 6:3 in Front und Ricardo Walther in Zugzwang brachte: Der Deutsche musste gewinnen, um den gegnerischen Gesamterfolg, der sich bei UTT nach dem achten gewonnenen Satz einstellt, zu verhindern.

Walther und Gnanasekaran begegneten sich in Goa zum ersten Mal in einem Einzelmatch. Die Partie begann ausgeglichen, beim Stand von 8:8 im ersten Satz eilte der Inder jedoch mit drei Punkten in Folge zum Satzgewinn voraus. Walther durfte nun keinen Durchgang mehr verlieren - doch gleich im nächsten Satz jubelte Gnanasekaran mit Dabang Delhi: Mit 11:6 gewann er seinen zweiten und den insgesamt achten Satz seines Teams. Auch wenn ab diesem Zeitpunkt feststand, dass die UP Prometheans das Match nicht mehr gewinnen konnten, wird bei UTT weitergespielt, da in der Tabelle jeder Satz zählt. So schaffte es Walther zumindest noch, ein kleines Ausrufezeichen zu setzen und mit 11:6 den dritten Durchgang auf seine Seite zu holen. Im letzten Einzel schaffte es seine junge indische Teamkameradin Sayali Wani dann noch, ein wenig Ergebnispflege zu betreiben: Mit 2:1 schraubte sie das Ergebnis gegen Divyanshi Bhowmick auf 6:9 aus Sicht der UP Prometheans, was nach zwei gespielten Matches in der noch jungen Saison vorerst den dritten Tabellenplatz bedeutet. Die nächste Partie für Walthers Team steht am Sonntag gegen PBG Pune Jaguars um die internationalen Stars Omar Assar und Prithika Pavade an.

Siebte Auflage der ungewöhnlichen Liga

Die indische Liga wird in ihrer siebten Saison vom 9. bis 26. Juli mit sieben - und nicht wie im vergangenen Jahr mit acht - Mannschaften durchgeführt. Die Teams spielen zunächst im Modus „jeder gegen jeden“, bevor sich die besten vier für die Play-offs qualifizieren. Gespielt werden pro Begegnung vier Einzel und ein Mixed-Doppel, wobei jede Partie über drei Sätze läuft, die alle auf das Gesamtergebnis angerechnet werden. Insgesamt sind also 15 Punkte zu holen - gewonnen hat die Mannschaft, die mindestens acht Punkte holt.

Das Spiel im Überblick:

Dabang Delhi T.T.C - UP Prometheans 9:6
Youssef Abdelaziz- Manav Thakkar 1:2 (-8,-5,10)
Maria Xiao - Yangzi Liu 2:1 (6,7,-4)
Maria Xiao/Sathiyan Gnanasekaran - Yangzi Liu/Manav Thakkar 3:0 (9,7,5)
Sathiyan Gnanasekaran - Ricardo Walther 2:1 (8,6,-6)
Divyanshi Bhowmick - Sayali Wani 1:2 (9,-5,-10)

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