Der letzte Ball zwischen Dang Qiu und Alexis Lebrun blieb unglücklich an der Netzkante hängen, so dass Qiu kaum eine Chance hatte, ihn zu erreichen. Danach war der Sieg des Franzosen und damit - nach Dimitrij Ovtcharovs Niederlage gegen Eduard Ionescu - das Aus des letzten Deutschen im Herren-Einzel-Wettbewerbs der European Games in Krakau besiegelt: Dang Qiu gratulierte Lebrun zum 4:1-Sieg und schied damit noch vor dem Kampf um Gold, Silber und Bronze aus. Dabei war Qiu mit dem guten Gefühl ins Spiel gegangen, Lebrun bei der Team-WM in Chengdu noch zweimal geschlagen zu haben. Doch der Franzose hatte sich seitdem stetig verbessert und bot dem Penholderspieler von Beginn an die Stirn. Die ersten drei Sätze konnten nur mit zwei Punkten Unterschied gewonnen werden, Qiu holte sich den ersten, Lebrun den zweiten und dritten. Nach diesen sehr engen Durchgängen überraschte der Franzose im vierten Satz mit einem beeindruckenden Durchmarsch auf 10:3, wenig später führte er bereits mit 3:1 Sätzen. Im fünften Durchgang schöpfte Qiu noch einmal Mut, war erst am Drücker, wurde aber wieder eingeholt. Doch der Deutsche kämpfte sich zurück, holte sich bei 10:9 und 11:10 zwei Satzbälle, kam aber nicht durch. Stattdessen nutzte Lebrun seinen zweiten Matchball und stieß ins Halbfinale vor, wo er auf den Darko-Jorgic-Bezwinger Marcos Freitas treffen wird.

Auch Qius Mixed-Doppel-Partnerin Nina Mittelham musste zu Beginn des Tages eine bittere Niederlage einstecken. Schon vor dem Spiel gegen Bernadette Szöcs hatte sie geahnt, dass es eine schwierige Partie werden würde. Schließlich hatte sie der Rumänin bereits einige Male gratulieren müssen, auch wenn sie zweimal als Siegerin aus den Begegnungen hervorgegangen war. Im Viertelfinale der European Games schwappte das Spiel zwischen der Nummer 14 (Mittelham) und 27 (Szöcs) hin und her, allerdings war es tendenziell die Rumänin, die voranging. So sicherte sich Szöcs den ersten Satz und ging auch nach Mittelhams Ausgleich wieder mit 2:1 in Führung. Im vierten Satz vergab die Deutsche zunächst zwei Satzbälle, so dass es bei 10:10 noch einmal spannend wurde, machte den Sack dann aber in der Verlängerung zu. Die Führung sicherte sich wenig später aber wieder Szöcs, die damit den Sieg schon auf dem Schläger hatte. Und diesmal ließ sie sich nicht wieder einholen. Mit guten Aufschlägen machte sie Mittelham Probleme, die beim Stand von 1:4 noch ihr Time-Out zückte - ohne Erfolg. Szöcs holte sich den Sieg mit einem deutlichen 11:4, sprang auf den Tisch und feierte den Einzug ins Halbfinale, wo sie überraschend auf die Polin Natalia Bajor treffen wird, die sowohl die österreichische Europameisterin Sofia Polcanova als auch Jia Nan Yuan aus Frankreich besiegte. 

Und auch die letzte Hoffnung im deutschen Team, Ying Han, die in Krakau als topgesetzte Favoritin ins Rennen gegangen war, schaffte es nicht ins Halbfinale. Die Abwehrspielerin traf auf Elizabeta Samara, die beim polnischen Verein KTS Tarnobrzeg ihre Teamkameradin ist. Zu Beginn des Spiels ließ die Rumänin Han zunächst auf 2:0 davonziehen, nach einem ausgeglichenen ersten Satz im zweiten sogar mit 11:1. Doch Samara gab sich noch nicht geschlagen und überraschte die Deutsche ihrerseits mit einem 11:1 im dritten Durchgang. Statt in Satz vier direkt die passende Antwort zu präsentieren, ließ Han ein paar Satzbälle liegen und gewährte Samara den Ausgleich, so dass das Spiel wieder komplett offen war. Doch die Rumänin nahm den Schwung mit, holte sich erstmals die Führung und wenig später zwei Matchbälle, von denen sie den ersten verwandelte. Dass kein Deutscher den Sprung ins Einzel-Halbfinale schaffte, ist eine herbe Enttäuschung. Die Hoffnungen ruhen nun auf dem Mixed-Doppel Nina Mittelham und Dang Qiu, das heute Abend Gold holen kann, und auf den Team-Wettbewerben, in denen dann auch Timo Boll, Patrick Franziska, Xiaona Shan und Sabine Winter zum Team stoßen werden.

Viertelfinale
Ying Han - Elizabeta Samara ROU 2:4 (8,1,-1,-10,-7,-8)
Nina Mittelham - Bernadette Szöcs ROU 2:4 (-8,5,-6,10,-7,-4)

Herren-Einzel 

Viertelfinale
Dang Qiu - Alexis Lebrun FRA 1:4 (10,-9,-10,-4,-12)

Mixed

Finale
Dang Qiu/Nina Mittelham - Nandor Ecseki/Dora Madarasz HUN, Montag 19.50 Uhr

Zu allen Ergebnissen auf der European-Games-Seite und zur ETTU-Turnierseite

(JS)