Seit Februar ist die chinesische E-Auto-Marke Leapmotor Partner von Tischtennis-Deutschland. Warum sie sich gerade diesen Sport ausgesucht hat und wie im ersten Schritt vor allem Breitensportler von der Kooperation profitieren.

Ob TT-Finals, TTBL-Final-4 oder Bundesfinale der mini-Meisterschaften - zum Bild, das der deutsche Tischtennissport aktuell vermittelt, gehören seit wenigen Monaten auch E-Autos von Leapmotor, die in oder vor der Halle dieser Events begutachtet werden konnten. Die chinesische E-Auto-Marke hat das Ziel, einen guten Platz im deutschen Markt zu finden und die Aufmerksamkeit der Kunden durch Sympathie zu gewinnen. Als einen wichtigen Partner auf dem Weg dorthin hat sich Leapmotor Tischtennis-Deutschland ausgesucht und kooperiert seit Februar mit dem DTTB, der TTBL und der myTischtennis GmbH. Dass Tischtennis in China als Volkssport gilt, ist dabei nicht die einzige Basis, auf der man aufbaut. „Tischtennis ist ein Sport, den alle spielen können, und Leapmotor verkauft bezahlbare und innovative Produkte, die sich jeder leisten kann“, beschreibt Nico Schmidt, Head of Products, Brands & Tech Communications Stellantis Deutschland, eine weitere Gemeinsamkeit. „Unser Engagement soll Tischtennis in seiner ganzen Breite zugutekommen.“

„Das ist ein super Fit“

Schmidt weiß, wovon er spricht. Der 44-Jährige ist nicht nur Pressesprecher für Leapmotor in Deutschland, sondern auch leidenschaftlicher Tischtennisspieler. Mit knapp 1700 TTR-Punkten ist der 1. Vorsitzende des VfL Nastätten aktuell in der Bezirksoberliga unterwegs und will mit seiner Mannschaft in der nächsten Saison wieder auf den Verbandsliga-Aufstieg schielen, was seine bisher höchste Spielklasse war. Als Spieler, Besitzer einer B-Trainerlizenz, Jugendtrainer und Leiter einer PingPongParkinson-Gruppe ist Schmidt Vereinsmensch durch und durch. Als Anfang 2025 bezüglich der Frage, wie man die Marke Leapmotor in Deutschland bekannter machen könnte, auf den Tisch kam, dass die französischen Kollegen mit den Tischtennisstars Alexis und Felix Lebrun zusammenarbeiten möchten, klingelten bei Schmidt alle Glöckchen. „China und Tischtennis passen einfach zusammen - das ist ein super Fit“, findet der Nastätter. „Und da ich einige Leute in der Tischtennisszene kenne, konnte ich mithelfen, eine Brücke zwischen Tischtennis-Deutschland und Leapmotor zu bauen.“ Mit Erfolg: Die ersten Kooperationsprojekte sind erfolgreich gelaufen, eine Ausweitung der Zusammenarbeit ist bereits in Planung. 

Alles begann mit einer Tischtennis-Speed-Challenge bei der IAA Mobility, bei der über 1000 Menschen am Leapmotor-Stand in der Münchner Innenstadt mitmachten. Es folgte eine Einladung zum WTT Champions in Frankfurt durch den DTTB. Schon im November waren sich nach guten und vertrauensvollen Gesprächen alle Seiten einig, dass man eine große Kooperation schließen möchte. „Das Motto lautet dabei: Von der Breite in die Spitze. Wir wollen im ersten Schritt vor allem die Basis und natürlich auch die Jugend in den Fokus stellen,“ macht Schmidt deutlich. „Die Tischtennis-Community ist riesengroß - für sie wollen wir gute Angebote schaffen.“

Große Resonanz auf Events

Präsenz zeigte Leapmotor seit dem Kooperationsstart im Februar etwa schon beim TTBL-Final-4, beim Bundesfinale der mini-Meisterschaften, beim Sommer-Team-Cup und bei den TT-Finals in Erfurt, die die Erwartungen laut Schmidt um ein Vielfaches überstiegen. „Dieses Event ist einfach eine grandiose Idee. Dass der ganze Sport für ein Turnier zusammenkommt, ist einzigartig. Das gibt es so in keiner anderen Sportart“, ist sich Schmidt, der als Nachrücker sogar selbst in der Ü40-Konkurrenz der Senioren mitspielte, sicher. Vor der Halle kümmerte sich der Leapmotor-Pressesprecher mit seinem Team derweil um das Verteilen von Give-Aways vom Turnbeutel bis zur Trinkflasche, ein Schätzspiel und Gespräche mit Interessenten: „Die Resonanz hat uns positiv überrascht. Wir sind förmlich überrannt worden.“

Auch eine geplante Trikotaktion mit Butterfly zielt auf die breite Tischtennis-Community ab: Vereine werden Trikotsets - bestehend aus Shirts sowie Hosen - beim lokalen Leapmotor-Händler bestellen und diese kostenlos mit Aufdruck der Auto-Marke und des Händlers erhalten können. Ende August wird Leapmotor dann beim Bundesfinale des Sommer-Team-Cups in Saarbrücken und beim Pokal Grand Opening der TTBL in Nürnberg mit Fahrzeugen und Give-Aways vor Ort sein. „Unser Engagement ist langfristig angelegt“, erläutert Schmidt. „Das sind keine Einmalaktionen. Wir wollen hier etwas aufbauen und arbeiten an vielen weiteren Projekten für den Sport und die Spielerinnen und Spieler. Und das nehmen wir sehr ernst. Wir wollen die Automarke für den Tischtennissport sein – und nicht nur damit werben. Das ist für uns mehr als ein Slogan.“