05.07.2017 - Timo Boll ist bei der WM in Düsseldorf im Viertelfinale ausgeschieden und hat seine zweite Einzel-WM-Medaille nach Bronze 2011 damit verpasst. Wie bei der vorletzten Individual-Weltmeisterschaft 2013 musste sich der Rekordeuropameister in der Runde der letzten Acht dem Weltranglistenersten Ma Long geschlagen geben. Ebenfalls in die Vorschlussrunde zogen Xu Xin, Lee Sangsu und Fan Zhendong ein.

Diesmal war er ganz nah dran an einer Überraschung gegen den besten Spieler der Welt: Diesen Eindruck hatte man, als Timo Boll nach sechs hart umkämpften Sätzen Ma Long zum Sieg gratulieren musste. Seinem Doppelpartner war der 36-Jährige vor ausverkauftem Haus und rund 8.000 Zuschauern in den Düsseldorfer Messehallen diesmal nahezu ebenbürtig. Im Spielverlauf konnte der Deutsche zwei Satzrückstände ausgleichen und war auch im sechsten Durchgang mit einer zwischenzeitlichen 8:4-Führung auf einem guten Weg dorthin, doch Ma kämpfte sich zurück und sollte später seinen ersten Matchball gegen Boll zum Sieg nutzen. 

Der Deutsche, sichtlich geknickt, erklärte nach der Niederlage: „Ich denke, dass ich hier gut mitgehalten habe, die Möglichkeit hatte, die Überraschung zu schaffen. Ich habe gegen einen Champion verloren, hätte gerne noch den siebten Satz gespielt, dann wäre es hier vielleicht noch einmal hochgekocht. Aber hätte, wäre, wollte – er hat gewonnen und damit haben sich die Analysen erledigt." 

Angesprochen auf die nicht genutzte 8:4-Führung im siebten Satz erklärte er: "Er hat auch dann schwere Bälle getroffen, die muss man nicht treffen, die trifft selbst er nicht jeden Tag. Die Platzierung bei mir hat dann auch nicht mehr gestimmt, vielleicht war er auch kreativer. Das macht eine Nummer eins der Welt auch aus, unter größtem Druck Lösungen zu finden und kreativ zu bleiben." Er wolle nicht sagen, dass er in dieser Phase zu einseitig gespielt habe, Ma Long habe einfach starke Bälle gespielt. Der 36-Jährige sei mit seiner Leistung insgesamt aber zufrieden, habe gerne vor dieser Kulisse gespielt. "Noch vor den Olympischen Spielen im letzten Jahr habe ich gedacht, dass Spieler wie Ma Long für mich inzwischen unschlagbar sind. Diese Leistung jetzt gibt mir Mut und zeigt mir, dass ich mich verbessert habe seitdem. Es wird mir Spaß machen, weiter zu ackern."

Für Ma Long indes lebt der Traum vom zweiten WM-Einzel-Gold nach 2015 weiter. Er bekommt es im Halbfinale mit Xu Xin zu tun. Der 27-Jährige schlug im Viertelfinale den 13-jährigen Japaner Tomokazu Harimoto mit 4:1, der im Turnierverlauf u.a. mit einem Sensationssieg über Jun Mizutani auf sich aufmerksam gemacht hatte. Im anderen Spiel der Vorschlussrunde trifft Lee Sangsu, Überraschungssieger in Runde zwei über Zhang Jike, auf den World Cup-Sieger Fan Zhendong. Der hatte sich mit 4:1 gegen Koki Niwa durchgesetzt, welcher wiederum am Morgen im Achtelfinale Dimitrij Ovtcharov aus dem Turnier geworfen hatte.

Herren-Einzel

Viertelfinale
Lee Sangsu KOR - Wong Chun Ting HKG, 4:1(7,-10,8,7,5) 
Timo Boll - Ma Long CHN, 2:4 (-5,8,-4,5,-4,-9)
Fan Zhendong CHN - Koki Niwa JPN 4:1 (9,7,9,- 8,6)
Tomokazu Harimoto JPN - Xu Xin CHN, 20 Uhr

Halbfinale
Ma Long CHN - Xu Xin CHN, Montag 10 Uhr, Tisch 1
Lee Sangsu KOR - Fan Zhendong CHN, Montag 11 Uhr, Tisch 2

Finale 
Montag, 14.30 Uhr

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(DK)